[조 운 칼럼] 유머와 격려의 힘!

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'건강한 유머를 지닐 수 있었던 것은 어머님의 격려였다'

조운 담임목사와 대영교회 교역자들이 성도들과 함께 서로를 축복하고 있다.

잭 웰치 전)GE 회장은 1981년 사장 취임 당시 시장가치 120억 달러에 불과한 회사를 20년 동안 성장시켜 2001년에는 시가총액 4,500억 달러의 글로벌 기업으로 키워낸 경영의 달인입니다. 그러나 그는 흥분하거나 긴장하면 말을 더듬는 핸디캡이 있었습니다.

조운 목사(대영교회)

그가 GE에 입사하기 위해 면접을 볼 때에도 말을 더듬는 버릇이 튀어 나왔습니다. 그의 유명한 일화를 들어 보시지요.

『그가 GE에 입사하기 위해 면접을 볼 때에도 여지없이 말을 더듬는 버릇이 튀어나왔다. GE 면접위원들은 잭 웰치에게 ‘말을 더듬는 습관이 있는 데, 그것 때문에 살면서 곤란했던 경우는 없느냐’ 고 물었다. (중략) 짧은 순간 면접관들에게 아주 재치 넘치는 대답을 했다. ‘저는 제가 말을 더듬는다는 사실을 대학에 들어가서 알았습니다. 대학에 들어가서 참치 샌드위치를 시킨 적이 있었습니다. 말을 더듬는 탓에 ‘투, 투나 샌드위치 주세요.’ 하니 샌드위치가 두 개나 나오더군요. 하지만 지금은 그게 더 편합니다. 아내 것을 따로 시킬 필요가 없어서요.』

잭 웰치는 짧은 순간에 단점을 강점으로 뒤집는 유머력을 발휘합니다. 그의 당당하면서도 건강한 유머를 들은 면접위원들은 폭소를 터트렸습니다. 그 덕분에 GE에 입사해 위대한 경영자로서 인생의 전기를 마련합니다. 그가 이런 건강한 유머를 지닐 수 있었던 것은 어머님의 격려의 힘이 컸습니다.

어릴 적 그가 말더듬이로 놀림을 당하자 어머니는 이렇게 말했습니다. “그건 네가 너무나 똑똑하기에 혀가 머리를 못 따라가는 거야!” 잭 웰치는 그의 자서전에서 어머님의 이 말을 진짜 믿었다고 했습니다. 그래서 말더듬이라는 단점을 의식하지 않으며 당당하게 살았다고 합니다.

격려가 유머를 낳았고, 유머가 성공을 낳았습니다. 저는 우리 교회 학교 선생님들이 늘 심각한 얼굴로만 우리 다음 세대 아이들을 대하지 않았으면 합니다. 오히려 밝고 환한 웃음과 유머 그리고 격려로 아이들을 대하면 우리 아이들이 훨씬 더 교회를 좋아하고 사랑하게 되리라고 믿습니다.

“낙하산과 얼굴은 펴지지 않으면 죽습니다! 망합니다!” 오늘도 환한 웃음과 따뜻한 미소로 우리 다음세대를 따스한 격려와 유머로 아름답게 세워 나가시길 예수님의 이름으로 축복합니다.

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